Biographie

Einführung in Werk und Denkweg

Was Johannes Heinrichs entdeckt hat und wo man bei ihm zu lesen beginnt, zeigt Kai Froebs Buch Die Entdeckung Johannes Heinrichs (Reflexivity Press, 2026). Seinen Denkweg erzählt Heinrichs selbst im Anhang seiner Autobiographie Das Recht nicht zu lügen. Hier eine Kurzfassung des Lebenslaufs.

Leben

Johannes Heinrichs (* 17. September 1942 in Rheinhausen, heute Duisburg) ist Philosoph und Semiotiker.

Johannes Heinrichs trat nach dem Abitur am Städtischen Naturwissenschaftlichen Gymnasium in Rheinhausen 1962 ins Noviziat der Jesuiten in Schloss Eringerfeld ein. Von 1964 nahm er ein Grundstudium der Philosophie an der Jesuitenhochschule für Philosophie in Pullach im Isartal auf, das er 1967 mit dem Philosophischen Lizenziat absolvierte. Heinrichs war dort neben philosophischen Studien an der Universität München bis 1970 Repetitor (Assistent). 1970 ging er mit einem Stipendium der Studienstiftung des deutschen Volkes zur Vorbereitung seiner Hegel-Dissertation Die Logik der „Phänomenologie des Geistes“ zunächst ans Hegel-Archiv Bochum und promovierte 1972 bei Klaus Hartmann in Bonn (summa cum laude; Zweitgutachter Gerhart Schmidt). Für diese Arbeit erhielt er 1973 den Geffrub-Förderpreis der Freunde und Förderer der Universität Bonn. Nach einem Diplom in Theologie an der Philosophisch-Theologischen Hochschule Sankt Georgen in Frankfurt am Main, der Priesterweihe im Frankfurter Kaiserdom St. Bartholomäus 1974 sowie Forschungsstudien in Paris wurde er 1975 an derselben Hochschule mit staatlicher Gültigkeit habilitiert.

Ab 1975 lehrte er an der Frankfurter Hochschule Philosophie, besonders Sozialphilosophie. Das Skript seiner Vorlesung Sozialphilosophie erschien 1976 teilweise unter dem Titel Reflexion als soziales System. Zu einer Reflexions-Systemtheorie der Gesellschaft und 2005 in bearbeiteter Form unter dem Titel Logik des Sozialen. Wie Gesellschaft entsteht. Er befasste sich auf neuartige Weise mit der katholischen Soziallehre, in engem persönlichen Kontakt zu deren Nestor Oswald von Nell-Breuning. 1977 trat er jedoch wegen grundsätzlicher Kritik an der institutionalisierten Kirche schrittweise aus dem Jesuitenorden aus, womit er auf seinen Lehrstuhl verzichtete. Nach einer Übergangszeit als Geistlicher Rektor und Dozent an der Katholischen Akademie für Erwachsenenbildung (Herbst 1978 bis Sommer 1981), in der er mit einem Forschungsauftrag der Deutschen Forschungsgemeinschaft seine Handlungs- und Sprachtheorie ausarbeitete, wechselte er 1981 von der römisch-katholischen zur altkatholischen Kirche, aus der er aber Ende 1983 wieder austrat.

Von 1981 bis 1982 vertrat er drei Semester lang den Lehrstuhl für Kantforschung an der Universität Bonn. Danach erhielt er trotz vielfacher Bewerbungen um eine „weltliche“ Philosophieprofessur nur Lehraufträge an der Universität Bonn und Forschungsaufträge (u. a. der Schweisfurth-Stiftung), was er auf die Konkordatsverhältnisse an den deutschsprachigen Universitäten, d. h. konkret auf das Mitspracherecht kirchenabhängiger Professoren in den Berufungsverfahren zurückführt. Von 1998 bis 2002 wurde er im Rahmen einer Stiftungsprofessur der Schweisfurth-Stiftung Nachfolger des verstorbenen DDR-Dissidenten Rudolf Bahro an der Humboldt-Universität mit einer Gastprofessur für Sozialökologie. Heute lebt Heinrichs als Schriftsteller (mehr als 40 philosophische Bücher, 170 teils fachliche, teils populäre Artikel und eine 2023 erschienene Autobiografie Das Recht nicht zu lügen, mehrere Gedichtbände) und Vortragsredner in Duisburg und Berlin, zeitweise im südindischen Auroville. Er hielt Vorträge und Gastvorlesungen in Europa und Indien und war Mitglied in verschiedenen philosophischen und kulturpolitischen Gesellschaften.

Seit 2001 verheiratet mit Christel Cleve-Heinrichs. Aus familiären Gründen teils in Duisburg, teils in Berlin lebend.

Heinrichs publiziert als freier philosophischer Schriftsteller mit unverminderter Kraft bis heute weiter. Seine Werke fanden internationale Anerkennung: Das Buch “Revolution der Demokratie” wurde ins Bulgarische, das “Demokratiemanifest” ins Russische übersetzt. Bedeutsam sind die Übersetzungen “Integral Philosophy” (ibidem-Verlag, Stuttgart 2018, zusammen mit der Columbia University Press, New York), “Diamonds of Integral Philosophy” (Edition Prisma, Auroville/Indien) sowie “Value-levels-democracy” (Edition Prisma, Auroville 2019).

„Reflexivity Press“ gibt seine Bücher in deutscher Sprache heraus, als seitengleiche Ausgaben; die beiden jüngsten, Dialektik als Reflexionslogik und Das kosmische Kaleidoskop, erscheinen auch auf Englisch und Japanisch.

Reflexion als Lebensform

Heinrichs’ philosophisches Schaffen ist keine akademische Glasperlenspielerei, sondern existentieller Ausdruck einer Lebensform. Die Reflexion, verstanden als dialogische Bezüglichkeit in allen ihren Formen, durchzieht Denken und Handeln, Theorie und Praxis. Es geht um eine “gelebte Reflexion”, die sich in der persönlichen Existenz ebenso bewährt wie in der Gestaltung des Sozialen.

Autobiografie 2023

Das Recht nicht zu lügen. Der Ex-Jesuit im autobiografischen Interview über sexuelle Heuchelei, Staatskirchentum und die akademische Diskurskrankheit, Europabuch Verlag, Berlin - Rom 2023, 500 Seiten. (Rezensionen dazu bei Amazon.)

Eine Neuauflage dieses Buches ist bei Reflexivity Press (São Martinho do Porto, Portugal) erschienen.